Podgoričani su lako u svoju korist riješili prvi meč četvrtfinalne serije (98:80), u meču u kojem gosti nijednom nijesu vodili, a prednost domaćina je išla i do 22 poena (93:71), iako je Budućnost igrala bez povrijeđenog Mekinlija Rajta. Međutim, organizaciju igre „plavih“ odlično je preuzeo Jogi Ferel, koji je protiv Mege odigrao najbolju abaligašku utakmicu od kada je došao u Budućnost pretprošle sezone, sa 20 poena (5-5 za dva, 8-2 za tri, 4-4 sa linije bacanja), sedam asistencija, tri ukradene lopte i dva skoka, za indeks 26.
Rajt nije otputovao s ekipom, neće igrati ni u drugom meču, jer se još nije u potpunosti oporavio od povrede skočnog zgloba koju je zaradio protiv Dubaija, u posljednjem kolu ligaškog dijela. Zato će, osim Ferela, ponovo trebati podrške u organizaciji od igrača i bekovskoj liniji, kako Budućnost ne bi upala u probleme protiv Mege i kako bi posao završila u dva meča i izbjegla majstoricu…
– Idemo na pobjedu koja nam obezbjeđuje prolaz u polufinale. Iako smo dobili prvu utakmicu sa velikom razlikom, u drugi meč ćemo da uđemo sa još većim fokusom, koncentracijom i motivom, jer znamo da je Mega ekipa koja se nikad ne predaje, što je pokazala u „Morači“. Mi smo nešto korigovali i idemo tamo motivisano da ostvarimo pobjedu za polufinale – rekao je Đorđije Jovanović, koji je juče proslavio 22. rođendan.
– Ključna će, kao i uvijek, da bude odbrana, kojom treba da zaustavimo njihovu tranziciju i igraju „jedan na jedan“, što nam je u Podgorici pravilo najveće probleme – dodao je Jovanović.
Početak utakmice je odredio sudbinu prvog meča, jer su „plavi“ odlično otvorili meč, vođstvom od 12:0 (gosti su prve poene postigli nakon tri minuta i 25 sekundi), a do prednosti od 16:5 nijesu promašili nijedan šut (7-7 za dva poena, 2-2 sa linije bacanja). To je reper kako Budućnost treba da igra, prije svega, defanzivno protiv mlade, talentovane i poletne ekipe Mege.
– Mislim da će biti drugačiji meč nego prvi. Mi moramo da ponovimo pristup i fokus koji smo imali, pogotovo na početku utakmice, kao i u prvom poluvremenu. Mislim da tako treba da igramo svaku utakmicu. Mega će, sigurno, biti spremnija za drugu utakmicu, agresivnija, to moramo da očekujemo. Svaka utakmica je sada „biti ili ne biti“ i za nas i za njih. Moramo da uradimo sve da dobijemo tu utakmicu – kazao je Andrej Žakelj, trener Podgoričana.
„Plavi“ u prethodne četiri godine prvu rundu plej-ofa preskočili u dva meča
Od kada se igra plej-of u ABA ligi, od sezone 2014/15, košarkaši Budućnost Volija nijednom nijesu preskočili doigravanje za titulu. U prve tri godine plej-of nadmetanja, Podgoričani nijesu imali uspjeha jer su ispadali na prvoj stepenici (polufinale), po jednom od Crvene zvezde (2016/17), Mege (2015/16) i Cedevite (2014/15).
U posljednjih sedam godina, ne računajući i sezonu kada se zbog koronavirusa nije igrao plej-of, „plavi“ su uvijek uspješno prebrodili prvu rundu plej-ofa – 2018, 2019. i 2020. godine u polufinalu, dva puta protiv Cedevite i jednom protiv Mornara, a u prethodne tri godine je to bilo u četvrtfinalu, protiv FMP-a (2022), Mege (2023) i Zadra (2024). U prethodne četiri sezone, crnogorski šampion je prvo kolo plej-ofa preskočio u dva meča, pa će Podgoričani pokušati večeras da nastave taj niz.
Barać: Moji igrači daće sve od sebe da odbrane domaći teren
Budvanske poklade održane po planu uprkos jakoj kiši
Budva domaćin Evropskog pub kviza, još jedan dan za prijavu
Udes u Zeti, povrijeđeni transportovani u Klinički centar
Marko Barać, trener Mege, za koga se spekuliše da bi od naredne sezone trebalo da preuzme Bahčešehir (na kraju ove sezone turski klub napušta naš Dejan Radonjić), ističe da će druga utakmica protiv Budućnosti „biti vrlo izazovna“.
– Iako ponovo nećemo biti u kompletnom sastavu, vjerujem da će moji igrači dati sve od sebe kako bi odbranili domaći teren. Neće biti lako, Budućnost igra odličnu košarku. To su pokazali i u prvom meču, ali ja vjerujem da ćemo dati sve od sebe i da ćemo odigrati dobar meč – rekao je Barać.
Krilo Mege Timotej Malovec očekuje „tešku utakmica protiv ekipe koja igra jako dobro“.
– U prvom meču su opravdali ulogu favorita a na nama je sada da odbranimo domaći teren. Daćemo sve od sebe da seriju vratimo u Podgoricu – rekao je Malovec.
