Govoreći po prvi put na Shangri-La dijalogu u Singapuru, glavnom azijskom forumu za čelnike obrane, vojsku i diplomate, Hegseth je istaknuo da je indo-pacifička regija prioritet za Trumpovu administraciju.
Upozorenje zbog Tajvana
„Nema razloga da uljepšavamo stvari. Prijetnja koju Kina predstavlja je stvarna i mogla bi biti neizbježna“, rekao je Hegset, u jednom od svojih najsnažnijih izjava o Kini otkako je preuzeo dužnost u januaruu. Dodao je da bi svaki pokušaj Kine da osvoji Tajvan „rezultirao razarajućim posledicama za Indo-pacifik i svijet“, te je ponovio Trampovu konstataciju da Kina neće izvršiti invaziju na Tajvan dok je on na dužnosti.
Kina smatra Tajvan svojom teritorijim i obećala je „ponovno ujedinjenje“ s tim ostrvom, ako bude potrebno i silom. Pojačala je pritom vojni i politički pritisak kako bi poduprla te tvrdnje, uključujući povećanje intenziteta ratnih igara oko Tajvana. Tajvanska vlada odbacuje tvrdnje Pekinga o suverenitetu i ističe da samo ljudi na otoku mogu odlučiti o svojoj budućnosti.
„Svima mora biti jasno da se Peking priprema potencijalno upotrijebiti vojnu silu kako bi promijenio ravnotežu snaga u Indo-pacifiku“, rekao je Hegset.
Poziv azijskim saveznicima da troše kao vuropa
Njegove izjave o tome da saveznici moraju povećati potrošnju na obranu vjerovatno će izazvati zaprepaštenje među partnerima. Kineski ministar obrane Dong Jun odlučio je preskočiti veliki azijski bezbjednosni forum, a Peking je poslao samo akademsku delegaciju.
